三増酒の出来るまでの経緯と純米酒復活に至るまでの流れ【Vol.4】三増酒の終焉と日本酒マーケットの現状

2015.06.02

こんにちは、SSI研究室専属テイスターの石黒と申します。

日本酒が低迷した原因を作ったのは三増酒という意見は多いですが、どのような経緯で三増酒が造られ、どのように純米酒が復活したのかまでは意外に知られていないように感じます。三増酒について、また純米酒が復活に至るまでの経緯を説明させていただきます。

vol.4の今回は、「三増酒の終焉と日本酒マーケットの現状」についてお伝えいたします。

三増酒の終焉と日本酒マーケットの現状

1987年日本がバブル景気の最中、アサヒスーパードライが発売されました。

スーパードライは、刺身に合うビールとして開発され、キャッチコピーが、コクがあるけどキレがあるです。

スーパードライの発売によってアサヒビールの経営が立ち直っただけではなく、その後のドライ戦争等により、この時期日本のビール市場は拡大しました。

その後、洋酒やワインの関税が引き下げられ、1990年代後半にワインブームが起こり、それまで家庭であまり馴染みのなかったワインが家庭でも飲まれるようになり、その後も低価格帯のワインがテーブルワインとして定着していき、一定のシェアを酒類市場の中で持つようになっていきました。

2000年代に入り健康に良いという理由と品質の向上から焼酎ブームが起こり、焼酎の市場が大きく拡大していきました。この焼酎ブームの結果、日本酒と焼酎の市場でのシェアは逆転し、日本酒の市場はますます縮小していきました。

平成2年(1990年)から日本酒は品質による特定名称酒制度が政府によって導入され、それまでの級別制度と併用して用いられるようになりました。ただ、この特定名称酒制度は9カテゴリーに分かれており、一般の消費者からはカテゴリーによる違いが分かりづらい側面もあります。

その後、平成4年(1992年)に級別制度が廃止され、従来の特級、1級、2級という表示は終わりを迎えました。

同時に、これまで日本酒を選んでいた指標が廃止となり戸惑う消費者のために、級別制度の特級、1級、2級に対応させる形で、特撰、上撰、佳撰という表示を使用する酒蔵が現れました。この表示は、各蔵が独自の基準によって付けているもので、明確な基準はありません。

以前より日本酒低迷の原因と考えられていた三増酒造りが平成18年(2006年)より廃止され、清酒に加えられるアルコール添加量が従来よりも少なくなるよう規制されました。

もっとも、一部の酒蔵では既に普通酒において三増酒製造を止めていた酒蔵もあり、規制されたというよりも、時代の流れと共に消えていったというのが本筋のようにも考えられます。

戦後の物資不足の時代はとうに終焉し、三増酒はその役割を早くに終えていたにもかかわらず、現代に至るまで残っていた理由としては、メーカーサイド及び消費者サイドから重宝され、経済酒としての一定のマーケットがあったことがあげられるのではないでしょうか。

平成16年(2010年)における家飲みでの酒類マーケット構成は、以下のようになっています。

(日本政策投資銀行新潟支店レポートより引用)

少し古い資料になりますが、家飲みにおける日本酒の年齢別構成比率は、明らかに他の酒類よりも高く、高齢者向けの経済酒もマーケットの需要から無くすことができないことが、この表より読み取ることができます。

一方で、以前は日本酒の三増酒を無理やり飲まさせられておいしくなかったので日本酒が嫌いになったという話をよく耳にしましたが、最近は若い世代のアルコール離れ自体が進んでいるように感じます。

若い世代のアルコール離れに至る原因については、酒類提供者の側にアルコールの危険性についての基本的知識が欠如していることで急性アルコール中毒に関する事故が発生していることと、仕事の付き合いで父親がお酒を飲んで帰ってくる姿を見て酒を飲むのを若い世代の方が止めていることがあるように感じます。

※ 事実と異なる表現があったため、2021年7月19日に文章の一部を修正しました。

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