菊水酒造「無冠帝」がより身近な存在に！─ コンビニおつまみの簡単アレンジで“いつもの晩酌”をもっと豊かに楽しむ

2020.11.20

一見するとワインのような、涼しげな水色のボトルとシンプルなラベル。菊水酒造の「無冠帝（むかんてい）」は、そのスタイリッシュな出で立ちが目を引きます。この「無冠帝」の300ml瓶は、2020年6月からコンビニでの取り扱いも広がり、より身近なお酒になりました。

食卓をぱっと華やかにしてくれる姿と幅広い料理にマッチする味わい、そして、コンビニで買える手軽さは家飲みにぴったり。コンビニで揃う食材で簡単に作ることのできる、「無冠帝」のおつまみレシピをご紹介します。

大衆のための酒「無冠の帝王」

「無冠帝」が誕生したのは1983年のこと。当時、日本酒は特級・一級・二級に分類され、そのランクによって酒税が変わる「日本酒級別制度」が存在していました。この酒税法の制度では、級数が上がるほど酒税も上がり、価格も高価になります。

「ランクが高くなればなるほど、大衆には手の届かない酒になってしまう」

「日本酒は大衆のものだ」という強い信念を持っていた菊水酒造は、大きな決断をしました。特級に認められるであろうほどの自信作を造りながら、あえて級数を決める鑑定に出さなかったのです。

多くの人がもっと気軽に飲めるように鑑定には出さず、「無鑑定」で二級酒として発売したのが「無冠帝」。これが、「無冠帝」が「無冠の帝王」と呼ばれる由来です。

スーパーやコンビニにまで取り扱いが拡大した経緯について、菊水酒造営業部のマネージャーを務める板垣憲一さんは次のように話します。

「もともと、お得意先から『日本酒や焼酎などの和酒を増やしたい』というご要望をいただいていたんです。ただ、スーパーやコンビニチェーンの品質基準はかなり高いので、ご提案してから店頭に並ぶまで1年がかりでした」

「無冠帝」の特徴のひとつが、フレッシュな風味と安定した品質を兼ね備えていることです。2018年に発売から35年を迎えた「無冠帝」は、まったく火入れをしない「生酒」から、搾ったあとに火入れをして瓶詰め時は火入れをしない「生詰」へとリニューアル。おいしさと品質、その両方にこだわる菊水の想いが表れた一本となりました。

それに加えて、おだやかでどんな料理にも合わせやすい味わい、そして涼しげな見た目が夏に向けたラインナップにぴったりだということで、「無冠帝」の導入が決まったのです。

「『ふなぐち菊水一番しぼり』はコンビニやスーパーに広く置いていただいていますが、全国チェーンに菊水の商品が新たに採用されるのはかなり久しぶりでしたね。社内でもかなり盛り上がりました」

各地のファンからも喜びの声が挙がりました。SNSでは「近所で見つけた！」「これでいつでも飲める」などのコメントが多数。板垣さんは、「お客様にとって、『無冠帝』がより身近なお酒になれたことがうれしいですね」と話してくれました。